Σήμερα η Δυτική Εκκλησία γιορτάζει τη γιορτή των Αγίων Πάντων ή All Hallows' Day. Χθες, 31 Οκτωβρίου, ήταν η παραμονή, γνωστή ως All-Hallows-Even ή αλλιώς Hallowe'en, την οποία ίσως ξέρετε ως τη γιορτή των φαντασμάτων.
Παλαιότερα οι εορτασμοί της ημέρας των Αγίων Πάντων άρχιζαν την παραμονή, η οποία συμπίπτει με την παγανιστική γιορτή του Σόουιν (Samhain), μέρα κατά την οποία οι Δρυίδες πιστεύουν ότι τα πνεύματα των πεθαμένων μπορούν να επικοινωνήσουν με τους ζωντανούς. Οι Κέλτες γιόρταζαν το Σόουιν με φωτιές και μασκαρέματα για να πετύχουν τον εξευμενισμό των κακών πνευμάτων. Με τα χρόνια, η παραμονή της χριστιανικής γιορτής των Αγίων Πάντων και η παγανιστική γιορτή του Σόουιν ενώθηκαν και έγιναν μια παραδοσιακή μη-θρησκευτική γιορτή που λέγεται Hallowe'en και γιορτάζεται κυρίως με μασκαρέματα, κολοκύθες σμιλεμένες σαν φαντάσματα και παιχνίδια με μήλα.
Τα μασκαρέματα έχουν χαρακτήρα φρικιαστικό - φαντάσματα, δράκουλες, τέρατα, διάβολοι και μάγισσες είναι οι πιο συνηθισμένες στολές που κυκλοφορούν. Μια πολύ διαδεδομένη συνήθεια είναι το trick-or-treating, όπου ομάδες μασκαρεμένων παιδιών πάνε από σπίτι σε σπίτι, χτυπάνε τα κουδούνια και φωνάζουν "trick or treat?" δηλ. να σας τρομάξουμε ή θα κεράσετε; Αν αυτός που ανοίξει την πόρτα δεν έχει κάτι για κέρασμα, τότε τα παιδιά φωνάζουν μπουυυυυυυ και άλλα τέτοια τρομακτικά. Φυσικά όλοι έχουν ένα κέρασμα πρόχειρο, συνήθως σοκαλάτες, γλυφιτζούρια, ξηρούς καρπούς ή φρούτα.
Το Hallowe'en έχει κέλτικες ρίζες, έτσι πάντα ήταν περισσότερο δημοφιλές στην Ιρλανδία και τη Σκωτία. Γιορτάζεται επίσης με μεγάλο ζήλο στην Αμερική, όπου διαδώθηκε από Ιρλανδούς και Σκωτσέζους μετανάστες. Τα τελευταία χρόνια κερδίζει έδαφος και στην Αγγλία, έτσι πλέον πολλά παιδιά βγαίνουν στους δρόμους για trick-or-treating, συνήθως μαζί με τους γονείς τους. Στη φωτογραφία που συνοδεύει την ανάρτηση αυτή βλέπετε τα πρώτα παιδιά που μας χτύπησαν το κουδούνι χθες βράδυ. Φυσικά η απάντησή μας ήταν "treat, treat!". Τι άλλο μπορούσαμε να πούμε σε μια τόσο τρομακτική παρέα;
