Μουσική, τέννις και πολλή λάσπη

Τέτοια εποχή (τέλη Ιουνίου - αρχές Ιουλίου) συμβαίνουν τρία πράγματα στην Αγγλία:

1. Διοργανώνεται το φεστιβάλ του Glastonbury
2. Διοργανώνεται το τουρνουά τέννις του Wimbledon
3. Βρέχει*

Το 3 είναι διαπιστωμένο. Άλλες φορές περισσότερο, άλλες λιγότερο, πάντως πάντα βρέχει. Σαν κατάρα ένα πράγμα.

Το φεστιβάλ του Glastonbury είναι ένα τριήμερο υπαίθριο φεστιβάλ που διοργανώνεται εν μέσω αγγλικών εξοχών κοντά στην πόλη Glastonbury, που βρίσκεται στη νοτιοδυτική Αγγλία, και συγκεκριμένα στην περιοχή που λέγεται Δυτική Χώρα (West Country). To φεστιβάλ διοργανώνεται από κάποιον ιδιώτη (δεν είναι δημοτικό ή κρατικό) και προσελκύει περισσότερους από 150.000 θεατές κάθε χρόνο, που διανυκτερεύουν σε σκηνές στο χώρο του φεστιβάλ, μια έκταση 3.5 τετραγωνικών χιλιομέτρων - αν το χωράει ο νους σας! Ξεκίνησε σαν μια χίππικη γιορτή πριν από 39 χρόνια και πλέον έχει γίνει θεσμός, προσελκύει πάνω από 700 διαφορετικούς τραγουδιστές και γκρουπ, μικρά, μεσαία και μεγάλα ονόματα, και τα εισιτήρια συνήθως εξαντλούνται την ίδια μέρα που ξεκινάνε οι πωλήσεις. Φέτος είχαν μείνει 3.000 απούλητα πριν την έναρξη του φεστιβάλ και το θέμα συζητήθηκε ως ένδειξη ότι δεν υπάρχει ο ίδιος ενθουσιασμός όπως παλιά. Βέβαια αυτό δεν είναι και τόσο παράξενο, μιας που τα τελευταία χρόνια όσοι έχουν πάει έχουν γίνει *πολύ* λούτσα, με αποκορύφωμα το περσυνό φεστιβάλ που κυριολεκτικά πέρασαν τρεις μέρες μέσα στη λάσπη.

Πανοραμική άποψη του φεστιβάλ. Όλα αυτά τα μπλε είναι αντίσκηνα.


Ηλιοφάνεια το 2004.


2005 - ο κύριος αυτός έστησε τη σκηνή του πάνω σε ρυάκι. Ουπς!


Πλάτσα πλούτσα το 2007 (ναι, αυτό το καφέ είναι λάσπη)


Αν οι φωτογραφίες αυτές σας φαίνονται απίστευτες, δείτε την σχετική ανάρτηση από το μπλογκ ενός από τους περσυνούς θεατές. Οι φωτογραφίες προς το τέλος της ανάρτησης είναι ιδιαίτερα χαρακτηριστικές.

Το Wimbledon είναι ένα προάστιο στο νοτιοδυτικό Λονδίνο. Το ομώνυμο τουρνουά τέννις είναι το παλαιότερο στον κόσμο, αφού διοργανώνεται εδώ και 131 χρόνια (από το 1877)! Είναι ένα από τα 4 τουρνουά που αποτελούν το λεγόμενο Grand Slam. Τα άλλα τρία είναι το Αυστραλέζικο (Australian Open), το Γαλλικό (Ρολάν Γκαρός) και το Αμερικάνικο (US Open). Το τουρνουά του Wimbledon είναι το μόνο που παίζεται πάνω σε πραγματικό γρασίδι, και είναι γνωστό ως Lawn Tennis Championship.


Οι εγκαταστάσεις στο Wimbledon περιλαμβάνουν 12 γήπεδα τέννις, 10 μικρά και δύο μεγάλα, το Centre Court και το No. 1 Court, με θέσεις για 15.000 και 11.000 θεατές αντίστοιχα. Τα μεγάλα γήπεδα χρησιμοποιούνται μόνο για το Wimbledon, δηλαδή μόνο 2 εβδομάδες τον χρόνο! Δυστυχώς είναι ξεσκέπαστα, που σημαίνει ότι κάθε φορά που βρέχει, το παιχνίδι διακόπτεται μέχρι να σταματήσει η βροχή, ενώ τα γήπεδα σκεπάζονται για να μην λασπώσουν.


Οι Βρετανοί αγαπούν πολύ το τέννις και παρακολουθούν το τουρνουά στην τηλεόραση (ζωντανή κάλυψη από το BBC) ή αυτοπροσώπως. Τα εισιτήρια εξαντλούνται στο πι και φι, ενώ στη μαύρη αγορά και στο ...eBay πωλούνται για τρελλά ποσά. Έχω ακούσει μέχρι και για 2.500 λίρες (3.500 ευρώ) για τον τελικό. Όσοι δεν έχουν λεφτά αλλά διαθέτουν υπομονή, μπορούν να αγοράσουν εισιτήρια αυθημερόν, αρκεί να μπορούν να κάτσουν στην ουρά, η οποία είναι τεράστια. Πολλοί φέρνουν υπνόσακους και αντίσκηνα και κοιμούνται εκεί από το προηγούμενο βράδυ για να είναι πρώτοι στην ουρά το επόμενο πρωί. Ακούγεται περίεργο, αλλά απόλυτα κατανοητό αν δείτε το μέγεθος της ουράς.


Η αναμονή για εισιτήρια δεν είναι νέο φαινόμενο. Η επόμενη φωτογραφία είναι από τον Ιούλιο του 1937. Τότε μάλλον δεν περιμέναν αποβραδύς, αφού δεν είχαν εφευρεθεί οι υπνόσακοι.


Προσωπικά βρίσκω το τέννις ιδιαίτερα βαρετό και σπάνια το παρακολουθώ. Αν ανήκετε στην ίδια κατηγορία, σας προτείνω την ταινία Wimbledon με την Kirsten Dunst στο ρόλο ταλαντούχας Αμερικανίδας τεννίστριας που κατά τη διάρκεια του τουρνουά γνωρίζει και ερωτεύεται έναν ημι-αποτυχημένο Άγγλο τεννίστα (α λα Tim Henman). Τον τεννίστα παίζει ο συμπαθέστατος Paul Bettany (που έπαιξε και τον Silas στο Da Vinci Code, αλλά καμία σχέση).


Πρόκειται για κλασσική αγγλική ρομαντική κομεντί τύπου Notting Hill, μόνο που δεν παίζει ο Hugh Grant. Πάντως και ο Bettany δεν είναι άσχημος, ειδικά αν σου αρέσουν οι ξανθοί (χεχε). Οι σκηνές του τουρνουά στην ταινία έχουν γυριστεί στο ίδιο το Wimbledon, ενώ θα δείτε πολύ Λονδίνο και αρκετό Brighton (μια πολύ γραφική παραθαλάσσια πόλη της νότιας Αγγλίας). Αν ψάχνετε για μια ανάλαφρη ταινία αυτό το σαββατοκύριακο, σας την προτείνω ανεπιφύλακτα.

Αλλά τι σας λέω τώρα... εσείς έχετε ξεχυθεί στις παραλίες και στα θερινά σινεμά, DVD θα κάτσετε να δείτε; Τεσπά. Βάλτε την στα υπόψην για τις κρύες νύχτες του χειμώνα.