Ham+cheese+bread=?

H 7χρονη βαφτιστήρα μου μαθαίνει αγγλικά στο ολοήμερο. Έχει ήδη μάθει τη λέξη cheese, χθες της έμαθα και τη λέξη bread. Με ρώτησε πώς λένε το ζαμπόν, της είπα ham, και της εξήγησα ότι όταν θέλουμε να πούμε ζαμπόν-τυρί λέμε ham & cheese.

Σήμερα το πρωί την ρωτούσα πάλι τις λέξεις πού μάθαμε χθες για να δω αν τις θυμάται (τι είναι apple, τι είναι ball κ.λπ.). Ιδού ο διάλογος που ακολούθησε:

Εγώ: Τι είναι ham and cheese and bread;
Κωνσταντίνα: Σάντουιτς.

Στολισμένο Λονδίνο

Αφού είδαμε βιτρίνες και βιτρίνες, και τους εμπορικούς δρόμους του κέντρου, πάμε τώρα να ρίξουμε μια ματιά στο υπόλοιπο Λονδίνο.

Κατ' αρχήν, η κεντρική πλατεία Trafalgar Square, όπου βρίσκεται το Χριστουγεννιάτικο δέντρο και η πολύ λιτή φάτνη του Tomoaki Suzuki.


Στολισμοί από άλλες περιοχές, στο νότιο Λονδίνο.


Υπαίθρια πίστα πατινάζ στο Somerset House.


Το Χριστουγεννιάτικο λούνα παρκ στο Hyde Park. Πατινάζ δεν έκανα, αλλά στον τροχό ανέβηκα (και τα είδα όλα).


Και τέλος, ένα υπερ-στολισμένο σπίτι. Δεν είναι τρέλα;

The more the merrier

Το Selfridges (Σέλφριτζις) είναι το δεύτερο μεγαλύτερο πολυκατάστημα στη Βρετανία, μετά το Harrods. Βρίσκεται στην Oxford Street, όπου καταλαμβάνει ένα ολόκληρο οικοδομικό τετράγωνο. Όσοι έχετε δει την ταινία Love Actually, το Selfridges είναι το μαγαζί που πάει ο Harry (Alan Rickman) να πάρει δώρο για την υπάλληλό του, και τον εξυπηρετεί ένας πωλητής που μοιάζει φοβερά στον Rowan Atkinson (χαχα). Είναι κυριλέ μαγαζί, αρκετά ακριβό, ανάλογο σε στυλ με το Attica. Φημίζεται για τις 27 βιτρίνες του, οι οποίες αλλάζουν συνέχεια καθόλη τη διάρκεια του χρόνου, αλλά ειδικά τα Χριστούγεννα είναι οι πιο πρωτότυπες βιτρίνες της Oxford Street και ίσως ολόκληρης της χώρας.


Φέτος το κεντρικό θέμα είναι ο Αη Βασίλης και η φράση "the more the merrier" ("όσο πιο πολλά τόσο πιο καλά") που προφανώς αποσκοπεί στο να μας ενθαρρύνει να κάνουμε πολλές αγορές. Το Selfridges έχει στο παρελθόν χρησιμοποιήσει πολλά έξυπνα λογοπαίγνια στις καμπάνιες του, όπως το κλασσικό πλέον "Ι shop therefore I am" ("ψωνίζω άρα υπάρχω").


Οι κεντρικές βιτρίνες του καταστήματος παρουσιάζουν Αη Βασίλιδες σε διάφορες σκηνές, που η καθεμία διαφημίζει ένα διαφορετικό τμήμα του μαγαζιού. Π.χ. ο Αη Βασίλης μέσα στο συγκρουόμενο διαφημίζει το τμήμα με τα παιχνίδια, ο Αη Βασίλης στην μπανιέρα το τμήμα με τα καλλυντικά κ.λπ.


Δεν μέτρησα πόσοι Αη Βασίληδες ήταν όλοι μαζί, ήταν σίγουρα περισσότεροι από αυτούς που σας δείχνω. Πάντως δεν είχαν όλες οι βιτρίνες το ίδιο θέμα. Κάποιες διαφήμιζαν συγκεκριμένα προϊόντα, π.χ. αρώματα ή επώνυμα ρούχα, όπως αυτές με βραδυνά φορέματα των Άγγλων σχεδιαστών Alexander McQueen και Vivienne Westwood.


Τις ίδιες βιτρίνες, αλλά και μερικές ακόμα, μπορείτε να τις δείτε φωτογραφημένες μέρα από τον Γκρινιάρη στο μπλογκ του. Τις περσυνές βιτρίνες του Selfridges μπορείτε να τις δείτε στην ανάλογη περσυνή ανάρτηση.

Ho Ho Ho! Merry Christmas!

Πάμε για ψώνια;

Όπως σας υποσχέθηκα, στην ανάρτηση αυτή θα σας δείξω φωτογραφίες από τις βιτρίνες των μαγαζιών στο κέντρο του Λονδίνου.


Τους τρεις αγιοβασίληδες και τον κύριο-καλλικάντζαρο τους βρήκα να μοιράζουν φυλλάδια στην Oxford Street για το πολυκατάστημα HMV.


Φέτος η κίνηση στην αγορά ήταν μειωμένη σε σχέση με πέρσυ, με αποτέλεσμα πολλά μαγαζιά να έχουν αρχίσει εκπτώσεις νωρίτερα απ' ό,τι συνήθως. Άλλες χρονιές δεν έβλεπες ούτε 10% πριν τα Χριστούγεννα, ενώ τώρα πολλά μαγαζιά κάνουν εκπτώσεις 50% ή και παραπάνω. Σημειώνω εδώ ότι στην Αγγλία οι εκπτώσεις είναι θέμα του κάθε μαγαζιού (δεν καθορίζονται από τον εμπορικό σύλλογο όπως γίνεται στην Ελλάδα) και γίνονται 3-4 φορές τον χρόνο. Οι μεγαλύτερες είναι οι εκπτώσεις των Χριστουγέννων, που ξεκινάνε στις 26 ή 27 Δεκεμβρίου, αναλόγως με το μαγαζί.


Η συμπεριφορά της αγοράς είναι καθοριστική για την εξέλιξη της οικονομικής κρίσης. Ο πρωθυπουργός μας (για τον Brown λέω, όχι για τον Κωστάκη) μας έχει προτρέψει να κάνουμε όσο περισσότερα ψώνια μπορούμε για να διατηρηθεί η κίνηση σε υψηλά επίπεδα. Μέχρι στιγμής οι προτροπές του δεν είχαν πιάσει τόπο. Αυτό φαίνεται και από τις φωτογραφίες, από τον μικρό σχετικά αριθμό ανθρώπων που κυκλοφορούν στο δρόμο και στα μαγαζιά.


Το περασμένο σαββατοκύριακο επιτέλους έγινε το θαύμα - 140.000 άνθρωποι κατέβηκαν στο κέντρο για ψώνια, 20% περισσότεροι από το ίδιο σαββατοκύριακο πέρσυ, ενώ ο τζίρος έφτασε τα 100 εκατ. λίρες. Τα νούμερα αυτά ακούγονται τεράστια, αλλά για το μέγεθος της αγοράς, και με δεδομένη τη μειωμένη κίνηση των προηγούμενων 2 μηνών, είναι ορατή η πιθανότητα μετά τα Χριστούγεννα να πτωχεύσουν ως και 15 μεγάλες αλυσίδες. Αν συμβεί αυτό, η οικονομική κρίση θα πιάσει νέο πάτο, καθώς η κάθε αλυσίδα απασχολεί χιλιάδες εργαζόμενους και έχει εκατοντάδες προμηθευτές. Ας ελπίσουμε ότι οι προβλέψεις θα αποδειχθούν υπερβολικά απαισιόδοξες.


Πάντως αν έχετε 2-3 μέρες άδεια μετά τα Χριστούγεννα και θέλετε να ψωνίσετε, σκεφτείτε σοβαρά την πιθανότητα να έρθετε στο Λονδίνο. Λίγο η ισοτιμία ευρώ-λίρας που είναι ιδιαίτερα ευνοϊκή αυτή την εποχή, λίγο οι εκπτώσεις που θα είναι αστρονομικές φέτος, οι τιμές στην αγορά θα σας φανούν αστείες.


Οι επόμενες φωτογραφίες είναι από το μαγαζί της Apple στην Regent Street. Στην πρώτη θα δείτε ένα πολύ έξυπνο λογοπαίγνιο. Η επιγραφή λέει: What to give the person who does everything (τι να δωρίσετε σε αυτόν που κάνει τα πάντα) αντί για το συνηθισμένο What to give the person who has everything (τι να δωρίσετε σε αυτόν που έχει τα πάντα). Η απάντηση φυσικά είναι ένα iphone!


Τέλος, μια βιτρίνα από την "εναλλακτική" Carnaby Street. Δεν είναι τόσο χλιδάτη όσο οι βιτρίνες της Oxford Street, αλλά νομίζω ότι είναι πολύ έξυπνη.


Ελπίζω να σας άρεσε η περιήγηση στην βιτρίνες του κέντρου. Για την επόμενη ανάρτηση ετοιμάζω αφιέρωμα στις θρυλικές βιτρίνες του Selfridges.

Φωτισμένοι δρόμοι

Τρεις κεντρικοί δρόμοι του Λονδίνου που κάθε Χριστούγεννα στολίζονται με διαφορετικό τρόπο, κυρίως (αλλά όχι μόνο) με φώτα, είναι η Oxford Street, η Regent (Ρίτζεντ) Street και η Carnaby (Κάρναμπι) Street. Είναι δρόμοι εμπορικοί, πολύ κοντά ο ένας στον άλλο, και μπορεί να κανείς να τους περπατήσει απ' άκρη σ' άκρη μέσα σε μία ώρα.

Για τους Λονδρέζους είναι παράδοση να κατέβουν στο κέντρο "για να δουν τα φώτα" αλλά και τις βιτρίνες που στολίζονται για τα Χριστούγεννα. Τα φώτα ανάβουν στις αρχές του Νοέμβρη, αν και τα μαγαζιά στολίζουν τις βιτρίνες τους πολύ νωρίτερα, από τον Οκτώβριο ακόμα. Παλιότερα η Oxford Street ήταν ο δρόμος που είχε τα καλύτερα και πιο εντυπωσιακά φώτα, αλλά τα τελευταία χρόνια η Regent Street έχει πάρει τα σκήπτρα κατά γενική ομολογία.

Πέρσυ η Regent Street είχε φωτιστεί με κάτι περίεργες διαδραστικές μπάλες, που άλλαζαν χρώμα αναλόγως με τον αριθμό των περαστικών, την ταχύτητα του ανέμου, την ένταση του φυσικού φωτός κ.λπ. Σε πολλούς δεν άρεσαν, εμένα πάντως μου είχαν φανεί πολύ πρωτότυπες και είχα περάσει ώρες να τις χαζεύω μέσα στο κρύο και να τραβάω φωτογραφίες και βιντεάκια.


Φέτος ο ίδιος δρόμος έχει στολιστεί πιο "παραδοσιακά", με τεράστια λευκά αστέρια. Ο στολισμός αυτός είναι λίγο άχαρος την ημέρα, αλλά το βράδυ πρέπει να ομολογήσω ότι είναι πολύ εντυπωσιακός, κι ας μην έχει χρώμα.


Η Carnaby Street είναι ένας εμπορικός πεζόδρομος παράλληλος στην Regent Street. Έχει πιο εναλλακτικό στυλ και οι στολισμοί είναι στο ίδιο ύφος. Πέρσυ είχε στολιστεί με υπερμεγέθεις Χριστουγεννιάτικες γιρλάντες.


Φέτος τη θέση τους πήραν αιωρούμενοι χιονάνθρωποι. Όπως βλέπετε, οι στολισμοί πέρσυ είχαν πολύ χρώμα. Φέτος κυριαρχεί και εδώ το λευκό.


Η Oxford Street είναι ο δρόμος με τα μεγάλα πολυκαταστήματα. Τα πιο γνωστά αγγλικά ονόματα όπως BhS, House of Fraser, John Lewis, Debenhams, Selfridges, Marks & Spencer κ.λπ. έχουν το κεντρικό τους κατάστημα στην Oxford Street. Παρόλα αυτά, οι φωταγωγήσεις των καταστημάτων δεν έχουν ιδιαίτερη πρωτοτυπία και όσο για τον δρόμο καθαυτό, έχουμε και φέτος (όπως και πέρσυ και πρόπερσυ) μόνο κάτι πολυέλαιους που δίνουν γιορτινό τόνο στην ατμόσφαιρα. Δεν σας βάζω περσυνές φωτογραφίες γιατί είναι περιττό - δεν έχει αλλάξει σχεδόν τίποτα.


Τα περισσότερα μαγαζιά απλά έχουν φώτα, πολλά φώτα, στην πρόσοψή τους. Όπως και πέρσυ.


Το πιο πρωτότυπο μαγαζί κατά τη γνώμη μου είναι το Gap, που είναι σαν κουτί τυλιγμένο με κορδέλες. Νομίζω ότι και αυτός ο στολισμός είναι περσυνός.


Για όσους περιβαλλοντιστές αναρωτιούνται, να σημειώσω ότι οι στολισμοί είναι με λάμπες τεχνολογίας LED που χρησιμοποιούν 75% λιγότερη ενέργεια από τους κοινούς λαμπτήρες. Όχι μόνο γιατί νοιαζόμαστε για το περιβάλλον, αλλά και γιατί η τιμή του ηλεκτρικού έχει φτάσει στα ύψη, η οικονομική κρίση καραδοκεί και κανείς δεν έχει χρήματα για χάσιμο. Ίσως αυτός είναι ο λόγος για τους σχετικά λιτούς φετεινούς στολισμούς...

Στην επόμενη ανάρτηση, θα σας δείξω φωτογραφίες από τις βιτρίνες.

Hamleys το παιχνιδάδικο

Ξεκινάμε το αφιέρωμά μας στο χριστουγεννιάτικο Λονδίνο από το Hamleys, που ξέρω ότι αρέσει στη Δανάη αλλά και σε πολλούς άλλους που διαβάζουν τις Κόκκινες Νύχτες. Το Hamleys είναι ένα από τα μεγαλύτερα παιχνιδάδικα στον κόσμο, βρίσκεται στην Regent Street, που είναι ίσως ο πιο όμορφος εμπορικός δρόμος του Λονδίνου, και αποτελεί πόλο έλξης μικρών και μεγάλων παιδιών. Υπολογίζεται ότι από τις πόρτες του περνάνε 5 εκατομμύρια άνθρωποι τον χρόνο (προφανώς όχι μόνο για να ψωνίσουν).


Η πρόσοψη του μαγαζιού έχει ακριβώς τα ίδια φώτα που είχε και πέρσυ, εκείνο που έχει αλλάξει είναι ο στολισμός της Regent Street. Αντί για τις περσυνές διαδραστικές φωτομπάλες, φέτος έχουμε φωτεινά δίχτυα. Τα είχα δει σε μια φωτογραφία του Γκρινιάρη και δεν μπορώ να πω ότι είχα ξετρελαθεί, αλλά τώρα που τα είδα από κόντα & νύχτα, πρέπει να ομολογήσω ότι είναι πολύ εντυπωσιακά (και πολύ καλύτερα από κάτι χαζές χιονονυφάδες που είχαμε παλιότερα).


Μέσα στο μαγαζί γίνεται κυριολεκτικά χαμός από παιχνίδια. Δεν μπήκα να χαζέψω αλλά έβγαλα μια φωτογραφία από την είσοδο. Αυτό που βλέπετε είναι ένα μικρό τμήμα από το ισόγειο του μαγαζιού. Υπάρχουν άλλοι 6 τέτοιοι όροφοι.


Παρόλο που ο εξωτερικός φωτισμός του μαγαζιού δεν ήταν κάτι το διαφορετικό, οι βιτρίνες ήταν πολύ συμπαθητικές. Αγιοβασίληδες, καλλικάντζαροι και αρκουδάκια μας θυμίζουν ότι είναι Χριστούγεννα.


Καλές γιορτές να έχουμε!

Έρχονται Χριστούγεννα

Διακόπτουμε το πρόγραμμά μας... εεε... το οδοιπορικό στην Στοκχόλμη ήθελα να πω, για να ασχοληθούμε με το χριστουγεννιάτικο Λονδίνο.

Σήμερα κατέβηκα για πρώτη φορά στο κέντρο μετά από *μήνες* και φωτογράφισα τα πάντα: βιτρίνες, καταστήματα, στολισμούς, φωτοχυσίες, μέχρι και ιπτάμενους χιονάνθρωπους.

Στη δουλειά ηρεμήσαμε κάπως (πολλοί έχουν ήδη φύγει με άδεια), και μετά από την εκτεταμένη μου βόλτα στο γιορτινό κέντρο της πόλης, έχω αρχίσει επιτέλους να νιώθω ότι έρχονται Χριστούγεννα :-)

Και οι Σουηδοί έχουν μπάτσους

Στην προηγούμενη ανάρτηση σας έλεγα ότι στην περιοχή Djurgården της Στοκχόλμης υπάρχουν πολλά μουσεία. Ένα από αυτά είναι το Polismuseet, δηλαδή το Μουσείο της Αστυνομίας. Το μουσείο πρέπει να ήταν σχετικά καινούριο, γιατί ο τουριστικός οδηγός δεν το ανέφερε. Τυχαία το βρήκαμε στο δρόμο μας και δεν μπορούσαμε να μην μπούμε για μια γρήγορη ματιά.


Η είσοδος του μουσείου ήταν τίγκα στους μπόμπιρες που είχαν κατακλύσει την περιοχή γύρω από τα αστυνομικά αυτοκίνητα και συναγωνίζονταν ποιος θα κάτσει πρώτος στο τιμόνι.


Στο ταμείο υπήρχαν διάφορα παιχνίδια και δώρα για παιδιά, όπως αρκουδάκια ντυμένα αστυνομικοί, καπελάκια, αυτοκινητάκια και εικονογραφημένα βιβλία για την Αστυνομία.


Πολύ ενδιαφέρουσα ήταν μια έκθεση με φωτογραφίες αστυνομικών εν δράσει, που κάλυπτε από τα πιο απλά (αστυνόμευση περιοχών) έως τα πιο δύσκολα (καταστολή) και όλα τα ενδιάμεσα (διώξη ναρκωτικών, εκπαίδευση σκύλων κ.λπ.).


Υπήρχε και έκθεση παλιών αστυνομικών αυτοκινήτων και μηχανών.


Ένα μεγάλο μέρος του μουσείου ήταν αφιερωμένο στις αστυνομικές στολές και την εξέλιξή τους με την πάροδο των χρόνων. Για τα παιδιά υπήρχε ειδικό τμήμα στο οποίο μπορούσαν να δοκιμάσουν διάφορες στολές σε παιδικό μέγεθος. Προσωπικά μου άρεσε μια προβολή σλάιντ που έδειχνε διάφορους αστυνομικούς να ντύνονται. Κάθε σλάιντ ήταν ένα στάδιο ντυσίματος, από τα εσώρουχα μέχρι να βάλουν όλη τη στολή τους.


Στον χώρο του μουσείου λειτουργεί και κυλικείο, το οποίο ήταν πολύ δημοφιλές με τους μπόμπιρες και τους γονείς τους. Δεν δοκιμάσαμε τα εδέσματα, αλλά τα φωτογραφίσαμε προς τέρψη οφθαλμών.