Θερινό ηλιοστάσιο

Στις 21 Ιουνίου είναι το θερινό ηλιοστάσιο (αγγλιστί: summer solstice) και η επίσημη έναρξη του καλοκαιριού. Γιούπιιιιιι! Σήμερα ο ήλιος ανεβαίνει όσο το δυνατόν ψηλότερα στον ουρανό του βόρειου ημισφαίριου, δίνοντάς μας τη μεγαλύτερη μέρα του χρόνου, τη μέρα με το περισσότερο φως.

Στην Αγγλία το θερινό ηλιοστάσιο γιορτάζεται από νεο-παγανιστές και Δρυΐδες, οι οποίοι συγκεντρώνονται στο Stonehedge (προφ. Στόουνχετζ), ένα νεολιθικό μεγαλιθικό μνημείο που η κατασκευή του χρονολογείται ανάμεσα στο 2500 και 2000 Π.Χ. Το Stonehedge είναι ένα από τα μεγαλύτερα μυστήρια του κόσμου, με την έννοια ότι ξέρουμε πως υπήρξε κάτι σημαντικό στο αρχαίο παρελθόν, δεν είμαστε όμως σίγουροι αν πρόκειται για τόπο λατρείας ή αστρονομικό παρατηρητήριο. Υπάρχουν πολλοί θρύλοι που σχετίζουν το Stonehedge με μάγους, δαίμονες και τον ...βασιλιά Αρθούρο, αλλά ένα είναι σίγουρο: αυτός ή αυτοί που το έκτισαν, είχαν ακριβή αστρονομική γνώση της τροχιάς του ήλιου και μάλιστα γνώριζαν πού ακριβώς θα γινόταν η ανατολή του θερινού ηλιοστασίου, αφού την μέρα αυτή ο ήλιος εμφανίζεται στον ορίζοντα σε ευθυγράμμιση με την κύρια πέτρα του μνημείου.

Περισσότερες λεπτομέρειες δεν ξέρω, γιατί δεν κινούμαι σε κύκλους παγανιστών. Θα σας πω μόνο ότι σήμερα στην Αγγλία ο ήλιος ανέτηλε στις 4:43 πμ και θα δύσει στις 9:21 μμ, μετά από 16 ώρες, 38 λεπτά και 24 δευτερόλεπτα - θα έχουμε δηλαδή σχεδόν 2 ώρες παραπάνω μέρα απ' ό,τι στην Ελλάδα. Λοιπόν σας χαιρετώ προσωρινά και πάω να χαρώ το φως που έμεινε διαβάζοντας το βιβλίο μου χωρίς να ανάψω φως κι ας είναι περασμένες 8.

Y.Γ. Η φωτογραφία δεν είναι δικιά μου. Την βρήκα στην Wikipedia.

Edited to add: Εδώ μπορείτε να δείτε φωτογραφίες από τους σημερινούς εορτασμούς στο Stonehedge. Έψαχνα όλη μέρα να βρω φωτογραφίες στο διαδίκτυο χωρίς να τα καταφέρω, αλλά τελικά βοήθησε ο Bluelephant :-)