Βόλτα με τουριστικό λεωφορείο

Trafalgar Square - Η Πλατεία Τραφάλγκαρ

Οι τακτικοί αναγνώστες ίσως θυμάστε ότι πριν από σχεδόν ένα μήνα μας είχε κάνει ένα πολύ όμορφο και πολύ καλοκαιρινό σαββατοκύριακο, που το είχαμε εκμεταλλευτεί με τη φίλη μου τη Lu για να παραστήσουμε τις τουρίστριες στο Λονδίνο. Σήμερα θα γράψω δυο λόγια για όσους τυχόν σκέφτονται να κάνουν το ίδιο σε κάποιο προσεχές ταξίδι τους.

Στο Λονδίνο υπάρχουν δύο εταιρίες που κάνουν τουριστικές περιηγήσεις με ανοιχτά λεωφορεία: η μία λέγεται Big Bus Tours και η άλλη Original Sightseeing Tour. Εμείς πήγαμε με τη δεύτερη - η οποία δεν ξέρω αν είναι όντως η ορίτζιναλ, πάντως το όνομα εκεί παραπέμπει.

Τα εισιτήρια τα κλείσαμε με πιστωτική μέσω ίντερνετ την προηγούμενη μέρα (αφού ακούσαμε το δελτίο καιρού και κάναμε και μια προσευχή για καλό και για κακό). Το επόμενο πρωί πήγαμε στα γραφεία της εταιρίας κοντά στην πλατεία Τραφάλγκαρ, δώσαμε τα στοιχεία μας και πήραμε τα εισιτήρια. Σχεδόν απέναντι από τα γραφεία έχει στάση απ' όπου μπορείς να πάρεις το λεωφορείο. Αν πάτε Σάββατο, όπως εμείς, να ξεκινήσετε νωρίς. Εμείς πήγαμε κατά τις 10:30 και είχε ήδη τόσο κόσμο που δυσκολευτήκαμε να βρούμε θέσεις στον πάνω όροφο του λεωφορείου. Το εισιτήριο ισχύει για 24 ώρες και περιλαμβάνει δωρεάν κρουαζιέρα στον Τάμεση. Για να πιάσουν τόπο τα 30 ευρουδάκια που θα δώσετε, πρέπει ή να ξεκινήσετε νωρίς ώστε να προλάβετε να τα κάνετε όλα σε μια μέρα ή να ξεκινήσετε αργά (μετά το μεσημέρι) και να ξαναπάτε την επόμενη.


Εκτός από την κρουαζιέρα, που αξίζει ασυζητητί, υπάρχουν διάφορες διαδρομές που η κάθε μία συμβολίζεται από ένα τριγωνάκι διαφορετικού χρώματος. Η κίτρινη έχει ζωντανή περιγραφή, δηλαδή έχει κάποιον με μικρόφωνο που μιλάει για τα αξιοθέατα και λέει διάφορες αστείες ιστορίες, ανέκδοτα κ.λπ. Αυτήν κάναμε εμείς, αλλά δεν σας την προτείνω εκτός αν τα αγγλικά σας είναι πάρα πολύ καλά και επίσης έχετε επαφή με την αγγλική κουλτούρα. Η καλύτερη για κάποιον που είναι τουρίστας είναι η κόκκινη διαδρομή, που έχει μαγνητοφωνημένη περιγραφή στα αγγλικά και σε άλλες γλώσσες, και καλύπτει τα ίδια σχεδόν σημεία με την κίτρινη: Μουσείο Madame Tussaud, Παλάτι του Buckingham, Piccadilly Circus, Πλατεία Trafalgar, Εθνική Πινακοθήκη, Downing Street, Big Ben, Καθεδρικό ναό Αγίου Παύλου, Πύργο του Λονδίνου, Γέφυρα του Πύργου, Αββαείο Westminster κ.λπ. Η διαδρομή αυτή διαρκεί περίπου 2 ώρες.

National Gallery - Εθνική Πινακοθήκη

The Gherkin - Το Αγγουράκι

City Hall - To Δημαρχείο

Tower of London - Ο Πύργος του Λονδίνου

Tower Bridge - Η Γέφυρα του Πύργου

Επίσης αξίζει να κάνετε την μπλε διαδρομή των Μουσείων, η οποία περνάει από τα μουσεία που βρίσκονται στο Kensington, τα Harrods και άλλα μαγαζιά πολυτελείας όπως το Harvey Nichols και το Fortnum & Mason, το Βρετανικό Μουσείο και γύρω από το Hyde Park. Η μπλε διαδρομή διαρκεί περίπου 1.5 ώρα, αν και τη μέρα που πήγαμε εμείς είχε αρκετή κίνηση στους δρόμους (και πορεία στο κέντρο - γκρρρρ) και μας πήρε πάνω από 2 ώρες. Στο τέλος μπουχτίσαμε και 1-2 στάσεις πριν φτάσουμε στο τέρμα κατεβήκαμε και πήγαμε στο Fortnum & Mason για παγωτό.

The British Museum - Το Βρετανικό Μουσείο

Το Harrods υπό ανακαίνιση

Βιτρίνα του Burberry χωρίς ίχνος καρώ (στην Αγγλία θεωρείται κιτς)

Δρόμος στο Knightsbridge (κοντά στα μουσεία)

Παγωτάκι στο Fortnum & Mason

Μετά πήγαμε μια βόλτα στο St James's Park το οποίο ήταν τίγκα στον κόσμο που έκανε πικ νικ στο γρασίδι και το απογευματάκι καταλήξαμε στην αποβάθρα του Westminster, δίπλα στα κτίρια του Κοινοβουλίου, για να ξεκινήσουμε την κρουαζιέρα στον Τάμεση. Αν είχαμε πάει νωρίτερα θα μπορούσαμε να πάμε ως το Greenwich, αλλά επειδή χασομερήσαμε στο πάρκο δεν προλάβαμε την τελευταία μεγάλη κρουαζιέρα (διάρκειας 1+ ώρας) και πήγαμε μόνο μέχρι τον Πύργο του Λονδίνου (40 λεπτά). Πάντως αν βρεθείτε τουρίστες στο Λονδίνο, θα σας πρότεινα να κάνετε τη μεγάλη κρουαζιέρα, να δείτε το Greenwich, και από εκεί να γυρίσετε με τρένο στο London Bridge (10 λεπτά μόνο γιατί τα τρένα πάνε πιο γρήγορα από τα καράβια) και να δείτε τα πέριξ αξιοθέατα στο τελος της μέρας. Το εισιτήριο του τουριστικού λεωφορείου δεν καλύπτει το τρένο, αλλά αν έχετε κάρτα απεριορίστων διαδρομών για τις ζώνες 1&2 (που κατά πάσα πιθανότητα θα έχετε) τότε δεν χρειάζεται να πάρετε άλλο εισιτήριο για το τρένο γιατί η κάρτα σας καλύπτει.

Πικ νικ και ξάπλα στο St James's Park

Houses of Parliament - Τα κτίρια του Κοινοβουλίου

Αν αναρωτηθήκατε ποτέ από πού πήρε το όνομά της η Πλατεία Κάνιγκος - ιδού!

Θέα από το ποτάμι - HMS Belfast και στο βάθος η Γέφυρα του Πύργου

Αξίζει να δώσετε 30 ευρώ για την περιοδεία αυτή; Η γνώμη μου είναι πως αξίζει, ειδικά αν έχετε περιορισμένο χρόνο, γιατί θα μπορέσετε σε μία μέρα να δείτε πάρα πολλά πράγματα και να μάθετε ακόμα περισσότερα (εννοείται ότι θα πρέπει να καταλαβαίνετε αρκετά καλά αγγλικά, αλλιώς απλά θα βλέπετε). Επίσης αξίζει πολύ η κρουαζιέρα στο ποτάμι, ειδικά αν κάνετε τη μεγάλη, γιατί θα δείτε το Λονδίνο από μια άλλη οπτική γωνία. Βέβαια εξαρτάται και από την εποχή του χρόνου και τις καιρικές συνθήκες. Αν βρέχει και έχει κρύο, καλύτερα να πάτε όπου πάτε με τα πόδια, κι ας δείτε λιγότερα. Αν έχει ήλιο όμως, θα το ευχαριστηθείτε σίγουρα και θα βγάλετε αρκετές φωτογραφίες.

Τις φωτογραφίες του ποστ και 152 άλλες (όρεξη να έχετε...) μπορείτε να δείτε στο γνωστό Flickr. Στο επόμενο ποστ θα σας δείξω βιντεάκια.