Λονδίνο - λύσεις και προτάσεις για τουρίστες

Τον τελευταίο καιρό όλο και κάποιος φίλος ή γνωστός ανακοινώνει ότι σκέφτεται να επισκεφτεί το Λονδίνο στο εγγύς μέλλον, και όπως είναι φυσικό, όλοι ρωτούν αν έχω να τους προτείνω κάποιο καλό ξενοδοχείο, μουσείο, θεατρική παράσταση κ.λπ. Γενικά αυτές τις ερωτήσεις είναι καλύτερα να τις κάνεις σε τουρίστα, όχι σε ντόπιο, γιατί ο ντόπιος είναι απίθανο να έχει μείνει σε ξενοδοχείο και σίγουρα δεν πηγαίνει τόσο συχνά σε μουσεία ή θέατρα. Το μόνο αβαντάζ που έχει ο ντόπιος έναντι του τουρίστα είναι ότι μπορεί να βρει τρέχουσες πληροφορίες σχετικά με το τι συμβαίνει στην πόλη.

Αυτό έκανα κι εγώ, ψάχνοντας τα διάφορα σταντ με φυλλάδια που υπάρχουν σε μεγάλους σιδηροδρομικούς σταθμούς. Έτσι έπεσε το μάτι μου σε ένα φυλλάδιο με τίτλο Visit London Awards. Πρόκειται για βραβεία που δίνονται κάθε χρόνο από τον επίσημο οργανισμό τουρισμού του Λονδίνου Visit London σε ξενοδοχεία, μουσεία, αξιοθέατα, εστιατόρια κ.λπ. Σκέφτηκα ότι μπορεί να ενδιαφέρει κάποιους από εσάς, γι' αυτό αντιγράφω τα αποτελέσματα των πιο βασικών κατηγοριών με κάποια δικά μου σχόλια όπου έχω προσωπική εμπειρία.

Καλύτερο αξιοθέατο

Χρυσό βραβείο: Μουσείο Επιστήμης www.sciencemuseum.org.uk
Δεν έχω πάει, αλλά έχω ακούσει τα καλύτερα από όλους. Ξέρω ότι έχει και τρισδιάστατο σινεμά IMAX που προβάλει ταινίες μικρού μήκους. Η είσοδος είναι δωρεάν.

Αργυρό: The Wellcome Collection www.wellcomecollection.org

Χάλκινο: Μουσείο ΜΜΜ www.ltmuseum.co.uk
Σε αυτό έχω πάει και μου είχε αρέσει, αλλά αν θεωρείτε το αυτοκίνητο προέκταση του εαυτού σας και δεν θυμάστε την τελευταία φορά που μπήκατε σε λεωφορείο, ίσως να μην σας φανεί ιδιαίτερα ενδιαφέρον.

Καλύτερη τουριστική εμπειρία

Χρυσό: London Walks www.walks.com

Aργυρό: Vinopolis www.vinopolis.co.uk
Θα ενθουσιάσει τους λάτρες του καλού κρασιού.

Χάλκινο: Astronomy Centre & Planetarium at the Royal Observatory in Greenwich www.nmm.ac.uk/
Έχω πάει στο αστεροσκοπείο αλλά όχι στο Πλανητάριο, γιατί είναι σχετικά καινούρια προσθήκη. Κρίνοντας από το αστεροσκοπείο, θα έλεγα ότι αξίζει τον κόπο να το επισκευτείτε.

Καλύτερο μιούζικαλ

Χρυσό: Jersey Boys www.Jerseyboyslondon.com.
Δεν το έχω δει ακόμα, είναι στα υπόψην.

Επιλαχόντες (αργυρό, χάλκινο και πέριξ):
Hairspray
Wicked
Avenue Q
Mamma Mia
The Lion King

To Mamma Mia και το Avenue Q τα έχω δει και είναι πολύ ωραία και τα δύο. Το Avenue Q είναι πιο πρωτότυπο, αλλά και αρκετά αθυρόστομο, και χρειάζεται να ξέρεις καλά αγγλικά για να το παρακολουθήσεις. Το Mamma Mia είναι το πιο εύκολο και ίσως το πιο ευχάριστο από όλα. Όσοι ξέρω που το έχουν δει, έχουν μείνει ενθουσιασμένοι. Μπορείτε να διαβάσετε τη σχετική ανάρτηση εδώ.

Καλύτερο εστιατόριο

Babylon at the Roof Gardens www.roofgardens.virgin.com/

Επιλαχόντες:
The Landau
Rhodes W1
Paternoster Chop House
Village East
Theo Randall at the InterContinental

Για τα εστιατόρια δεν έχω καμία αμφιβολία ότι θα είναι τέλεια, αλλά και πανάκριβα. Έχω πάει μόνο στο Rhodes W1 και θυμάμαι είχαμε δώσει σχεδόν 200 ευρώ το άτομο (εννοείται ότι πλήρωνε άλλος). Ήταν μια πραγματικά αξέχαστη εμπειρία, αλλά δεν ξέρω αν θα το αποτολμούσα ως τουρίστρια. Μάλλον ξέρω, και η απάντηση είναι ότι δεν.

Καλύτερη υπαίθρια αγορά

Borough Market www.boroughmarket.org.uk/
Πολύ ενδιαφέρον μέρος, αλλά πουλάει μόνο φαγητά και φαγώσιμα. Αποτελεί απαραίτητο προορισμό για επίδοξους Μαμαλάκηδες.

Επιλαχόντες:
Camden Market
Spitalfields Market
Portobello Market
Covent Garden
Greenwich Market

Αν η κουζίνα δεν σας τραβάει, προτιμήστε κάποια άλλη αγορά. Έχω πάει και στις 5, και είναι όλες μοναδικές στο είδος τους. Πηγαίνετε έστω σε μία. Για την αγορά του Greenwich, σας έχω πει αναλυτικά εδώ. Για να δείτε όλες τις υπαίθριες αγορές του Λονδίνου αναλυτικά, σας παραπέμπω στον σχετικό χάρτη του Street Sensation.

Καλύτερο κατάστημα

Selfridges www.selfridges.com/
To αγαπημένο πολυκατάστημα των Λονδρέζων (οι οποίοι σπάνια πατάνε στο Harrods - αυτό είναι για τους τουρίστες και για όσους μεγαλοπιάνονται).

Επιλαχόντες:
John Lewis Oxford Street
Top Shop Oxford Street
Hamleys - το γνωστό παιχνιδάδικο στην Regent Street
Penny Burdett Knitwear
Fenchurch Covent Garden

Επαυξάνω για το Selfridges, το John Lewis, το Top Shop και το Hamleys. Τα άλλα δύο δεν τα γνωρίζω οπότε δεν έχω γνώμη.

Καλύτερη εμπορική περιοχή

Oxford Street www.oxfordstreet.co.uk
Εννοείται ότι συμφωνώ. 2,5 χιλιόμετρα με μαγαζιά είναι αυτά, δεν είναι παίξε γέλασε! Στην Oxford Street βρίσκονται το Selfridges, το John Lewis και το Top Shop που λέγαμε πιο πάνω, αλλά και τα κεντρικά υποκαταστήματα πολλών άλλων αλυσίδων, όπως το πενταόροφο Marks & Spencer, το Debenhams, το House of Fraser, το BhS και πολλά άλλα. Επίσης θα βρείτε μεγάλο Waterstone's (για βιβλία), Boots (για καλλυντικά) και Nike Town (για ό,τι βγάζει η φίρμα Nike). Αν θέλετε να δείτε ποια άλλα μαγαζιά υπάρχουν και πού ακριβώς βρίσκονται, ή απλά να κάνετε μια virtual βόλτα, δείτε την ιστοσελίδα Street Sensation. Απλά πατήστε σε ένα από τα νουμεράκια και η βόλτα σας αρχίζει στην οθόνη του υπολογιστή σας :-)

Επιλαχόντες:
Regent Street
Camden Lock
Carnaby Street
Covent Garden & Seven Dials

Συμφωνώ με όλα, αν και το καθένα έχει διαφορετικό στυλ και χαρακτήρα. Επισημαίνω ότι η Regent Street έχει το Hamleys, αλλά και τα κεντρικά της Apple, της Bose και της Nokia. Αναλυτικά όλα τα μαγαζιά της μπορείτε να τα δείτε στην ιστοσελίδα Street Sensation.

Καλύτερο αξιοθέατο για οικογένειες

Μουσείο Φυσικής Ιστορίας www.nhm.ac.uk/

Επιλαχόντες:
Tower of London (Πύργος του Λονδίνου)
ZSL London Zoo (Ζωολογικός Κήπος του Regents Park)
London Eye
Science Museum
Madame Tussaud's

Για μένα το Μουσείο της Μαντάμ Τισό κερδίζει με διαφορά, αλλά γούστα είναι αυτά. Αν είσαστε ζωόφιλοι προφανώς αξίζει να προτιμήστε τον ζωολογικό κήπο, αν τρελαίνεστε για ιστορία τον Πύργο του Λονδίνου κ.ο.κ.

Καλύτερο μικρό ξενοδοχείο

Χρυσό: The Sumner Hotel www.thesumner.co.uk/

Αργυρό: The Bingham www.thebingham.co.uk/

Χάλκινο: Capital hotel www.capitalhotel.co.uk/

Δεν ξέρω κανένα τους, είμαι όμως σίγουρη ότι είναι πολύ όμορφα ξενοδοχεία και τα τρία, αλλά με το αζημείωτο.

Καλύτερο μεγάλο ξενοδοχείο

Χρυσό: Apex City of London hotel www.apexhotels.co.uk/

Αργυρό: Jumeirah Carlton Tower www.jumeirah.com/

Χάλκινο: The Chesterfield Mayfair www.chesterfieldmayfair.com/

Ισχύει το ίδιο σχόλιο που έκανα για τα μικρά ξενοδοχεία. Το καλύτερο κοστίζει κάτι παραπάνω.

Καλύτερο φτηνό ξενοδοχείο (κατάλυμα πες καλύτερα)

Χρυσό: St Christopher's Inns www.st-christophers.co.uk/

Αργυρό: Passfield Hall, LSE (πρόκειται για εστίες του London School of Economics που δίνονται σε τουρίστες όταν δεν τις χρησιμοποιούν φοιτητές) www.lsevacations.co.uk/

Χάλκινο: Palmers Lodge Boutique Backpackers www.palmerslodge.co.uk/

Χωρίς να έχω προσωπική εμπειρία, νομίζω ότι το Passfield Hall (ή κάποια άλλη από τις εστίες του LSE) είναι καλύτερη επιλογή αν δεν θέλετε να κοιμηθείτε σε κουκέτες. Κλείστε όσο πιο νωρίς μπορείτε γιατί όπως είναι φυσικό αυτά τα δωμάτια δεν μένουν για πολύ άδεια.